热带病是只发生，或主要发生在热带地区的所有疾病。通常是指滋生于湿热环境中的传染病，如疟疾、利什曼病、血吸虫病、盘尾丝虫病、淋巴丝虫病、恰加斯病、非洲锥虫病和登革病等。这类疾病的疾病负担始终居传染病的前列，并且主要流行于发展中国家。与其它传染病相比，其研究工作特别是与预防控制直接相关的药物、诊断及疫苗等产品研究常常被社会所忽略。

2009年10月，在联合国儿童基金会/联合国计划开发署/世界银行/世界卫生组织热带病研究与培训特别规划署（UNICEF/ UNDP/ World Bank/ WHO/ TDR）的资助下，由中国疾控中心寄生虫病所、国家新药筛选中心和第二军医大学等12家单位在上海联合成立了“中国热带病药物与诊断创新网络”（the Chinese Network for Drugs & Diagnostics Innovation，China NDI)。旨在发掘和整合我国现有热带病研究资源、共享信息，支持与帮助中国热带病科研与开发人员开展药物、疫苗与诊断试剂的创新活动，通过国内外、公私等多方面合作伙伴的共同努力，推动具有自主知识产权的新技术或新产品及时进入市场，为我国乃至亚洲地区热带病的预防控制提供新工具。

我国历史上曾经是热带病严重流行的国家之一。在新中国历届党和政府的高度重视下，我国热带病防治工作取得了举世瞩目的成就，在20世纪末，建国初期曾猖獗流行于中国的主要热带病大多已被控制，热带传染病包括寄生虫病的病死率及发病率均下降至较低水平。但是，由于自然、社会的多种因素，我国热带病的防治工作仍面临着严峻的挑战。如：血吸虫病仍在湖北、湖南、江西、安徽和江苏的江湖洲滩以及四川和云南两省大山区流行；耐药结核病已成为引起结核病急剧上升的主要原因之一；全国输入性恶性疟病例近年呈上升趋势，周边国家抗药性疟疾的蔓延,我国南方地区的疟疾防治任务非常艰巨；很多热带病和寄生虫病的诊疗仍面临着较大的困难，相应的药物、诊断试剂与疫苗研发进展十分缓慢，不能完全满足我国疾病预防控制的需求。

近年来，全球的热带病新药等公共卫生产品的研发工作常见由非赢利性组织（如MMV，DNDi，WHO/TDR，iOWH和TB Alliance）和大型跨国制药集团（Public-private partnerships, PPPs）联合开发，其中有小部分药物由于受惠于美国FDA关于被忽视疾病药物相关的优惠政策，由小型制药集团研发。2008年，联合国儿童基金会/联合国计划开发署/世界银行/世界卫生组织热带病研究与培训特别规划署（UNICEF/ UNDP/ World Bank/WHO/TDR）帮助建立了非洲热带病药物与诊断创新网络，其目的在于在发展中国家建立一个合作平台，推进发展中国家的热带病健康产品的创新研究。

我国与非洲地区的热带病谱及其流行程度不同，研究基础和研究机制不同，因而所面临的挑战和困难也不相同，为此联合国儿童基金会/联合国计划开发署/世界银行/世界卫生组织热带病研究与培训特别规划署资助的“中国热带病药物与诊断创新网络”是世界上第二个建立的类似网络，旨在进一步发展成为“亚洲热带病药物与诊断创新网络”。该网络将通过各类多单位的全面合作，支持与帮助中国热带病科研与开发人员开展药物、疫苗与诊断试剂的创新活动，推进“产、学、研”合作机制，建立一个适合我国国情的可持续发展的共赢研发模式。网络还将展示与交流国内外有关热带病药物、疫苗和诊断试剂的各种最新信息，并为创建亚洲热带病药物、疫苗与诊断试剂创新网络打下良好基础。

创新网络项目组于2009 年10月24-25日在上海举行了China NDI 第一次会议。国内来自20多个省市的有关研究所、高校、疾病预防控制机构及相关企业参加此次会议，并表示共同参与构建该网络倡导共赢研发模式。会议讨论了分别从事基础研究、应用研究以及开发研究的各类单位间的合作机制，拟定了“中国热带病药物、诊断试剂与疫苗研究的可持续发展规划”，为进一步建立亚洲热带病药物与诊断创新网络打下了良好的基础。